二甲醚作為一種新興的基本有機化工原料,由于其具有良好的易壓縮、冷凝、氣化特性,使得二甲醚在制藥、燃料、農藥等化學工業中有許多獨特的用途。如高純度的二甲醚可代替氟利昂用作氣溶膠噴射劑和制冷劑,減少對大氣環境的污染和臭氧層的破壞。由于其良好的水溶性、油溶性,使得其應用范圍大大優于丙烷、丁烷等石油化學品。代替甲醇用作甲醛生產的新原料,可以明顯降低甲醛生產成本,在大型甲醛裝置中更顯示出其優越性。作為民用燃料氣,其儲運、燃燒安全性、預混氣熱值和理論燃燒溫度等性能指標均優于石油液化氣,可作為城市管道煤氣的調峰氣、液化氣摻混氣。也是柴油發動機的理想燃料,與甲醇燃料汽車相比,不存在汽車冷啟動問題。二甲醚還是未來制取低碳烯烴的主要原料之一。
車用燃料
作為汽車燃料替代柴油,是目前二甲醚工業應用的主要領域。通常,柴油機熱效率比汽油機高7%-9%,但現有柴油機因污染大而逐漸被淘汰。用二甲醚作燃料的柴油機,以高效、環保等優點,正在逐漸替代原有的柴油機。
民用燃料
由于二甲醚有與液化氣相似的物理性質,同時又具有完全燃燒及污染物少等因素,二甲醚作為新型民用潔凈燃料,具有巨大的市場。它可以在沒有使用LPG和CNG資源短缺的大中城市,作為民用燃料。
氣霧推進劑
從二甲醚消費領域看,氣霧推進劑是二甲醚的主要用途之一。我國自1988年起,禁止氣霧劑中使用氟氯烷(醫療用品除外)作為推進劑,氟氯烷的替代品現在有LPG、DME、壓縮氣(CO2、N2、N2O)、氫氯氟碳、 氫氟碳等物質。DME 在氣霧劑工業中正以其良好的性能,逐步替代其他氣霧劑,成為第四代推進劑的主體。它還可用作空氣清新劑、殺蟲劑、泡沫填縫劑、彩帶等。
環保型制冷劑和發泡劑
二甲醚易液化的特性也引起人們的重視。利用DME的低污染、制冷效果好等特點,許多國家正開發以DME代替氫氟烴作制冷劑或發泡劑。二甲醚作為發泡劑,能使泡沫塑料等產品孔洞大小均勻,柔韌性、耐壓性增強,并具有良好的抗裂性。國外已相繼開發出利用DME作聚苯乙烯、聚氨基甲酸乙酯、熱塑性聚酯泡沫等的發泡劑。
化工原料
二甲醚是一種重要的化工原料,可用來合成許多種化工產品或參與化工產品的合成。二甲醛最主要的應用是用作生產硫酸二甲酯的原料。國外硫酸二甲酷消費二甲醚的量約占DME總量的35%,而中國硫酸二甲酯兒中全部采用甲醉硫酸法。此法。此法的中間產物硫酸氫甲酯毒性較大,生產過程腐蝕嚴重,產品質量較差。隨著環保要求不斷提高,以及DME產量不斷增加,采用二甲醚合成硫酸二甲酯代替傳統的甲醇硫酸法勢在必行。
切割燃料
二甲醚代替乙炔作為切割燃料,與以乙炔為燃料的切割設備完全相同,并且切割性能好,切割面光滑,不需要進行拋光打磨,可節省大量人力。與使用乙炔燃料相比較,能節省成本60%以上:用二甲醚大量替代乙炔進行切割可減少高污染、高耗能的電石生產,有利于節能和環保。
二甲醚發電
二甲醚是一種清潔燃料,可用于發電。由于我國大量的低價煤用于電廠的發電,目前還未優先考慮二甲醚。但是,如果我國計劃利用天然氣發電,就應該進行分析,確定二甲醚在發電市場與天然氣的競爭力。
供暖、洗浴
二甲醚作為燃料,在不具備集中供暖條件的地區進行家庭供暖、洗浴等。其特點為加熱時間短,一般只需8-15s,并可根據需要調節水溫,能快速提供熱水,使用時間長,價格低廉,具有節能、環保、高效、安全等優點。
